Апологія Ауґзбурзького віросповідання
Розділ VII
Стаття XIV. Про церковні порядки
- Чотирнадцяту статтю, у якій ми кажемо, що надавання Таїнств і Слова у Церкві не повинне здійснюватися, допоки чоловік не є правильно покликаним, вони приймають у такий спосіб, начебто ми все одно використовуємо канонічне рукопокладання. Щодо цього предмета, то ми часто свідчили в цьому зібранні,6 що нашим найбільшим бажанням є дотримуватися способу правління і ступенів у Церкві, хоча вони й запроваджені людською владою [за умови, що єпископи дозволять нашу доктрину і визнають наших священиків]. Бо нам відомо, що церковна дисципліна була запроваджена отцями у спосіб, викладений давніми канонами, з добрими та корисними намірами.
- Але єпископи або змушували наших священиків відкидати і засуджувати ті види доктрини, які ми сповідуємо, або з новою і нечуваною жорстокістю вони вбивали бідних невинних людей. Ці причини стримують наших священиків від визнання таких єпископів. Таким чином, жорстокість єпископів є причиною того, чому канонічний уряд, який ми дуже хотіли мати, у деяких місцях було скасовано. Хай подумають вони, як вони відповідатимуть перед Богом за розсіювання Церкви.
- У цій справі наше сумління не перебуває в небезпеці. Через те, що ми знаємо, що наше сповідування є вірним, побожним і католицьким, ми не повинні схвалювати жорстокість тих, хто переслідує цю доктрину.
- І ми знаємо, що Церква з тими, хто навчає Слову Божому правильно і надає Таїнства правильно, але вона не є з тими, хто не лише своїми едиктами насмілюються викреслювати Боже Слово, але й вбивають тих, хто навчає тому, що є правильним і вірним; щодо тих, якщо вони навіть роблять щось всупереч канонам, самі канони є мякшими.
- Далі ми тут знову бажаємо свідчити, що ми радісно дотримуватимемося церковних і канонічних порядків за умови, що єпископи припинять шаленіти проти наших церков. Це наше бажання очистить нас і перед Богом, і посеред усіх народів на всі дальші покоління від звинувачування нас у тому, що підривається влада єпископів, коли люди читають і чують, що навіть протестуючи проти невиправданої жорстокості єпископів, ми не змогли добитися справедливості.
6 Особливо в Конференції від 16 серпня.